杰贝兹（亚历克·鲍德温 Alec Baldwin 饰）是一名男装推销员，在艰难维生的同时亦没有放弃成为作家的梦想。可是，上帝似乎无意眷顾这个努力的可怜人，他不仅因为种种意外而丢掉了工作，呕心沥血撰写的手稿也遭到了出版商丹尼尔（安东尼·霍普金斯 Anthony Hopkins 饰）的否定，更糟糕的是，他的好友朱利叶斯（丹·艾克罗伊德 Dan Aykroyd 饰）刚刚签下了高达19万美元的出版合同。...
为了完成父亲的心愿，维克多（汤姆?汉克斯 Tom Hanks 饰）从故国乘坐飞机前往美国肯尼迪机场，但戏剧性的事情发生了：他被告知祖国发生政变，而他的身份证护照一一失效，同时他的签证也无法再使用。进退两难的维克多只有在机场滞留，等待新证件的办理。
但是，他在机场等待了整整9个月。在这9个月里面，他用机场的洗手间洗漱，在候机室睡觉，他已经学懂因地制宜，在机场照料自己的生活，甚至还找了一份建筑工...
